VM i 2026 forventes at bringe en bølge af globale fodboldfans til Nordamerika. Men rejseboomet er ved at forme sig til at ligne mindre en ensartet stigning og mere som en by-for-by, match-by-match test af prisfastsættelse.
“Efterspørgslen er reel og positiv, men den er ikke jævnt fordelt på tværs af værtsbyer,” sagde Jay Wardle, præsident for rejsedata-intelligence-selskabet Sojern.
Nye flybookingsdata fra Sojern viser, at de fleste amerikanske og canadiske værtsbyer oplever fremgang år for år for turneringsvinduet, ledet af Houston og Dallas. Men Seattle og alle tre mexicanske værtsbyer er bagud i forhold til sidste års tempo.
Turneringen starter torsdag i Mexico City og løber til midten af juli og slutter med finalen på New York New Jersey Stadium – bedre kendt som MetLife Stadium – i East Rutherford, New Jersey. Det er det største VM nogensinde med 48 hold, 104 kampe og kampe på tværs af USA, Canada og Mexico.
For hoteller, restauranter, flyselskaber, samkørselsselskaber og værtsbyer har banen været ligetil: flere hold, flere spil, flere fans og flere udgifter.
FIFA har forudsagt, at begivenheden kan bidrage med op til $17,2 milliarder til USA’s BNP.
Men Deutsche Bank sagde, at selv hvis den bringer 1,2 millioner internationale fans til Nordamerika, vil den samlede økonomiske effekt sandsynligvis være begrænset i en amerikansk økonomi af denne størrelse – svarende til en kortsigtet BNP-stigning på omkring 0,05%, hvis FIFA’s estimat nås.
Hoteller og Airbnb
Den økonomiske bonanza vil sandsynligvis blive delt ujævnt mellem byer, hoteller, restauranter og andre turismeafhængige virksomheder.
Airbnb sagde, at det forventer sin bedste begivenhed nogensinde, der overgår OL i Paris i 2024. Virksomheden forventer at drage fordel af familier og grupper, der leder efter større boliger eller lavere omkostninger pr. person.
Det kan også drage fordel af, hvor længe rejsende bliver. Sojerns data viser, at mere end tre fjerdedele af VM-rejsende planlægger at tilbringe seks til 12 nætter på deres destination.
“Vi er ret begejstrede for virkningen af FIFA, når vi ser på bookingmønstre, der kommer ind i sommeren,” Marriott CEO Tony Capuano fortalte CNBC. “Vi ser virkelig stærke efterspørgselsmønstre i både FIFA og ikke-FIFA byer i USA”
Capuano sagde, at Marriott forventer, at VM vil hæve amerikanske indtægter pr. ledigt værelse med omkring 40 basispoint.
Marriott, verdens største hotelkæde, sagde, at det er særligt godt positioneret på grund af dets mærkegenkendelse og belønningsøkosystem.
“På grund af bredden af vores globale fodaftryk har vi dyb erfaring, uanset om det er FIFA, om det er OL, Super Bowl,” sagde Capuano. “De bookingmønstre, vi ser, følger temmelig tæt med vores forventninger.”
Capuano sagde, at en vis frigivelse af FIFA-rumblokke var blevet forventet, og at de nuværende reservationer er “lige på sporet” med Marriotts prognose. Den større variabel, sagde han, vil være de senere runder, hvor rejseefterspørgslen kan ændre sig afhængigt af, hvilke landshold der går videre.
Jim Allen, formand for Hard Rock International og CEO for Seminole Gaming, sagde, at South Florida allerede oplever VM-relateret momentum. Allen sagde, at mere end halvdelen af billetterne til spil i Miami-området bliver købt af lokalbefolkningen, mens resten kommer fra turister.
Han sagde, at Miamis dybe bånd til Central- og Sydamerika hjælper med at drive efterspørgsel sammen med regionens eksisterende turismeinfrastruktur og fodboldkultur.
For Hard Rock sagde Allen, at VM allerede producerer high-end international trafik. Han sagde, at virksomheden ser gæster fra flere kontinenter, herunder nogle, der bor på Hard Rock-ejendomme for første gang.
Han sagde også, at kasinospil knyttet til begivenheden overstiger normale niveauer og konkurrerer med den slags aktivitet, Hard Rock ser omkring store begivenheder som Super Bowl og Formel 1.
‘Stadig ved at færdiggøre planer’
Virksomheder langs Roosevelt Avenue forbereder sig til VM ved at vise flag, fodboldtrøjer og bannere den 9. juni 2026 i Queens bydel i New York City.
Spencer Platt | Getty billeder
Sojerns flybookingsdata viser næsten en stigning på 8 % i Miami, hvor New York viser næsten det samme løft. Dallas-Fort Worth oplever et spring på omkring 10 % og en stigning på næsten 13 % i Houston.
Men ikke alle byer oplever det samme løft. For eksempel er Seattles flyreservationer næsten 21 % lavere end denne tid sidste år.
Det udvidede VM-format betyder mere beholdning og flere billetter, der kan sælges på tværs af flere kampe. Marquee-spil, værtsnationskampe og finalen forventes stadig at have en høj efterspørgsel. Men kampe med lavere profil i gruppespillet på store NFL-stadioner har været sværere at udfylde, især da billetpriserne forbliver høje, på niveau med knapheden på Super Bowl-niveau.
Det skaber en prisudfordring. Værtsbyer og hotelejere forberedte sig på en gang i generationen begivenhed. Men fans træffer praktiske beslutninger: Hvilken kamp er turen værd, hvor langt de er villige til at rejse, om de skal bo på hotel eller korttidsleje, og om priserne stadig giver mening.
Rosanna Maietta, præsident og administrerende direktør for American Hotel & Lodging Association, sagde, at hotelefterspørgslen i værtsbyer har “udviklet sig anderledes, end mange oprindeligt havde forventet,” delvist drevet af lavere end forventet international besøg.
En undersøgelse foretaget af industrigruppen i april viste, at 80 % af de adspurgte rapporterede, at reservationer ikke levede op til forventningerne. Nogle var rasende over, at FIFA havde annulleret store værelsesblokke, som det tidligere havde reserveret.
Men hun sagde, at AHLA-medlemmer nu oplever, at efterspørgslen stiger, hvilket er i overensstemmelse med kortere bookingvinduer til større begivenheder.
“I modsætning til typiske fritidsrejser er mange besøgende stadig ved at færdiggøre planer og sikre sig billetter,” sagde Maietta. “Branchen forventer en vis acceleration af sene bookinger i optakten til individuelle kampe, og vi tror på, at stadiondeltagelsen vil være stor.”
Sojern sagde, at 35 % af hotelreservationer i VM-værtsbyer historisk sker i de sidste syv dage før rejsen.
FIFA-præsident Gianni Infantino nedtonede enhver bekymring over skuffende resultater i rejser. Han fortalte CNBC’s Sara Eisen tirsdag, “Vi bør lave analysen efter afslutningen af VM. Vi har aldrig set så mange billetanmodninger.”
Deutsche Bank sagde, at investeringsforeninger i hotelejendomme med større eksponering mod hoteller med fuld service kunne drage fordel af VM-efterspørgslen, da holddelegationer, sponsorer og forretningsgrupper ikke kun bruger værelser, men også mødelokaler og mad- og drikkesteder. Firmaet har generelt en indtægt på 50 til 75 basispoint pr. tilgængeligt værelsesløft i sine hotel REIT-modeller knyttet til turneringen. Det forventer også, at luksushoteller vil gavne mere end økonomiejendomme.
Restauranter kan være bedre positioneret til at drage bredt ud. Deutsche Bank sagde, at foodservice-virksomheder burde få et løft fra både turisme og sefester, især restauranter nær stadioner og værtsbyer, leveringstunge koncepter som pizza og vinger og sportsbarer, der viser spil i nordamerikanske tidszoner.
Derek Evans, CEO for Marcus Samuelsson Group, fortalte CNBC, at i restaurantbranchen er det for tidligt at tælle hans kyllinger.
“Du har ikke set fandom virkelig komme i gang endnu,” sagde han. “Når dit lands hold begynder at vinde, er det, når rejsebudgetterne går ud af vinduet.”
Samkørselsfirmaer som f.eks Uber og Lyft kunne også se øget efterspørgsel omkring kampe.
Nøglespørgsmålet for værtsbyer er, om selv den største sportsbegivenhed i verden har et prisloft.
Offentliggørelse: CNBCs moderselskab Versant bærer NBC Sports-produceret olympisk dækning på sine netværk, herunder USA Network og CNBC.
