Hvordan rejsende kan få penge tilbage

Rejsende til Europa lader måske penge på bordet, når de køber varer der.

Det lærte jeg under en nylig tur til Italien. Min kæreste, som købte et par sko i Venedig, kunne kræve tilbagebetaling af den merværdiafgift, hun betalte ved købet.

Hun fik i sidste ende 17 euro (US$20) tilbage på et samlet køb på 155 euro (US$181).

Tilbagebetaling af moms, kendt som moms, kan være en “klods penge” værd for amerikanske rejsende til Europa, afhængigt af hvad de køber, og i hvilket land de køber varen, sagde Sofia Markovich, rejserådgiver og grundlægger af Sofia’s Travel.

At få et par ekstra dollars tilbage efter en europæisk ferie kan i nogen grad hjælpe med at dække de højere omkostninger ved flyrejser som følge af Iran-krigen, og en euro-US dollar kurs der er blevet mindre gunstigt i de senere år.

Vi ville dog være gået glip af, hvis den italienske butiksejer ikke havde spurgt, om vi ville have det nødvendige papirarbejde for at kræve tilbagebetalingen senere, hvilket vi gjorde med relativ lethed i en lufthavnskiosk i Rom.

Mange gange markerer butikker ikke muligheden for kunder, sagde eksperter.

”Man skal huske at få [the paperwork] i butikken, fordi ikke alle butikker vil minde dig om det,” sagde Markovich. “Du skal personligt være proaktiv omkring det.”

For nogle er det ekstra besvær – som generelt inkluderer et ekstra stop i lufthavnen – måske ikke det værd for varer af lavere værdi, sagde Sally French, en rejseekspert hos NerdWallet.

“Det er rart at have, men jeg kommer ikke tidligt til lufthavnen for at spare $10,” sagde hun.

Merværdiafgifter er en skat på indenlandsk forbrug, ligesom detailomsætningsafgifter opkrævet af amerikanske stater og lokale myndigheder.

Moms er den mest almindelige type forbrugsafgift i verden, som bruges af mere end 170 lande verden over.

Europæiske nationer opkræver en række momssatser, som også kan variere fra produkt til produkt.

Standard momssatser varierer fra 8,1 % i Schweiz til 27 % i Ungarn, ifølge Skattefonden.

Spanien har for eksempel en standardmomssats på 21 %, men har en lavere sats for visse varer, såsom 10 % for solbriller og 4 % for bøger og magasiner, ifølge Global Blue, et betalingsfirma, der hjælper med at lette momsrefusion.

Det er dog ikke alle køb, der kvalificerer til refusion, sagde eksperter.

For det første er refusioner generelt kun beregnet til merchandise og ikke for visse kategorier som hoteller og måltider, sagde eksperter.

Mange lande pålægger også en minimumsværdi på køb for at være berettiget.

“Du skal typisk ringe op til minimum hos en enkelt forhandler – du kan ikke lægge køb fra forskellige butikker sammen for at nå det krævede beløb – så hvis du shopper meget, vil du drage fordel af at finde et sted, hvor du kan købe stort,” skrev Rick Steves, en rejseekspert, der har forfattet en række guidebøger, i en artikel om momsrefusion.

For eksempel kræver lande som Grækenland og Holland, at rejsende bruger mindst 50 euro (58 USD) hos en forhandler for at kræve en refusion, ifølge Rick Steves’ Europe, et rejse- og rejseselskab. I Italien er minimum 75 euro (88 USD); Frankrigs er 100 euro (US$117). I Schweiz er minimum 300 schweizerfranc (US$384). Spanien har derimod ikke et minimum.

At kræve tilbagebetalingen “er bestemt det værd” for rejsende, der køber luksusvarer, såsom high-end mode eller smykker, sagde Markovich.

“Det kan være i hundredvis af dollars tilbage, eller endda tusindvis, afhængigt af hvad du køber,” sagde Markovich. “Jeg kender folk, der tager til Europa bare for at shoppe.”

Det er heller ikke meningen, at rejsende skal bruge deres varer, før de forlader Europa, skrev Steves.

“Hvis du møder op i tolden med dine nye hollandske træsko, kan embedsmænd nægte dig en refusion,” skrev han.

Der er typisk en flertrinsproces til at kræve momsrefusion, sagde eksperter.

Deltagende købmænd skal generelt udfylde et refusionsdokument og skal bruge den rejsendes pas (eller nogle gange et foto af passet) for at gøre det, skrev Steves.

I de fleste tilfælde skal rejsende derefter behandle disse dokumenter ved deres sidste stop i Europa, højst sandsynligt lufthavnen, skrev Steves.

“I nogle lufthavne bliver du nødt til at gå til et toldkontor for at få stemplet dine dokumenter og derefter til en separat momsrefusionstjeneste, såsom Global Blue eller Planet, for at behandle tilbagebetalingen,” skrev Steves. “I andre lufthavne klarer en enkelt momsskranke det hele.”

Refusionstjenester opkræver typisk et gebyr – generelt omkring 4% eller deromkring – så rejsende vil sandsynligvis ikke modtage momsens fulde værdi, skrev Steves.

Rejsende bør huske at behandle dokumenterne ved deres sidste stop i EU, sagde Steves.

“Så hvis du køber trøjer i Danmark, bukser i Frankrig og sko i Italien, og du flyver hjem fra Grækenland, så få stemplet dine dokumenter i lufthavnen i Athen,” skrev han og tilføjede: “Og glem ikke: Schweiz, Norge og Tyrkiet er ikke med i EU, så hvis du handler i et af disse lande, så få dine dokumenter stemplet inden du krydser grænsen.”

Toldkontorer er nogle gange placeret før lufthavnssikkerhed, og agenter kan bede om at se rejsendes ubrugte varer, skrev han.

Hele processen var enkel for os: Det tog omkring fem minutter fra start til slut ved én digital kiosk i lufthavnen i Rom, som vi tilknyttede lige før sikkerhedskontrollen. Andre bliver nødt til at budgettere mere tid, hvis de vil kræve en refusion, sagde eksperter.

I nogle lande “er der en kø, og så skal du budgettere med ekstra tid, når du tager til lufthavnen for at vente i den kø,” sagde NerdWallet’s French.

“Jeg vil stille spørgsmålstegn ved, om det er værd at bruge tid i lufthavnen for,” sagde hun. “Det giver mening, hvis du køber en designertaske til $5.000. Men tid er penge, og det er OK at springe over at spare et par dollars her og der for den tid og det arbejde, der er involveret.”