Feriegæster vælger tog, staycations midt i flyselskabernes jetbrændstofkrise

Europas jetbrændstofkrise truer højsæsonen for rejsen, men forbrugerne søger i stedet at holde ferie tættere på hjemmet for at spare penge og undgå flyafbrydelser.

Europæiske flyselskaber har fået et hit, siden krigen mellem USA og Iran begyndte, da de kæmper mod stigende brændstofomkostninger samt mangel på jetbrændstof, mens Hormuz-strædet forbliver blokeret. Regionen importerer typisk 75 % af sit jetbrændstof fra Mellemøsten.

Jetbrændstofpriserne steg 103% ved udgangen af ​​marts sammenlignet med måneden før, ifølge International Air Transport Association.

Det Internationale Energiagenturs chef, Fatih Birol, advarede i april om, at Europa kun var få uger fra at løbe tør for flybrændstof, hvis det ikke var i stand til at sikre alternative eksportkilder.

Da brændstofomkostningerne udgør omkring 20 til 40 % af et flyselskabs driftsomkostninger, aflaster mange nu disse omkostninger ved at øge tillægsafgifterne og annullere urentable ruter. Det tyske luftfartsselskab Lufthansa, det skandinaviske flyselskab SAS og det hollandsk-franske flyselskab Air France-KLM er blandt dem, der skærer flyvninger.

Britiske feriegæster ser nu på destinationer tættere på hjemmet i Sydeuropa, herunder Frankrig, Spanien og Grækenland, og overvejer alternative rejsemuligheder, herunder jernbane, da Iran-krigen øger indsatsen for at tage langdistanceflyvninger.

“Jeg tror, ​​at den tendens, du vil se denne sommer i Europa, er, at folk vil begynde at holde ferie derhjemme,” Ryanair‘s CEO Michael O’ Leary fortalte CNBC’s Ben Boulos ved Norges Bank Investment Management Conference i Oslo i april.

“Jeg tror, ​​at folk i stigende grad vil beslutte, lad os booke Portugal, Spanien, Italien, og lad os undgå Mellemøsten eller langdistanceflyvninger… vi ser, at folk skifter væk fra at tage til Mellemøsten eller gå på langdistance til at gå på kort afstand,” tilføjede O’Leary.

Eurostar-billetter til Frankrig købt af indbyggere i Storbritannien steg med 42 % i april sammenlignet med en måned før og steg 25 % i forhold til året før, ifølge datarejsebookingsplatformen TrainPal delt med CNBC. Lidt over halvdelen af ​​de billetter, briterne bestilte, var til rejser ud over 30 dages køb.

Dataene viste også et løft i planerne om at rejse rundt i Europa via jernbane, da briternes billetsalg til tog i Frankrig steg 98% fra året før, en stigning på 61% for Spanien og 92% for Italien.

“Det er ingen overraskelse, at diskursen omkring mangel på jetbrændstof foranlediger en stigning i Eurostar-reservationer og togrejser på tværs af Europa for britiske rejsende,” sagde Alvaro Ungurean, Trainpals kommercielle direktør i Europa.

“Togrejser gør heldigvis stadig det europæiske fastland meget tilgængeligt for britiske rejsende denne sommer, og vi opfordrer aktivt dem, der er bekymrede over aflyste fly eller internationale forstyrrelser, til at udforske togrejser som en alternativ mulighed,” tilføjede han.

Flyselskaber står over for stærk konkurrence fra jernbaner denne sommer, især da Europas tog har en historie med konsekvent at transportere flere passagerer årligt end luftfart, bemærkede Allianz Trade i en undersøgelse offentliggjort i april.

Forskningen advarede om, at Europa er en af ​​de “mest strukturelt udsatte regioner” for jetbrændstofkrisen, da det kun producerer omkring 50 % af sin petroleum – en type jetbrændstof – indenlandsk.

I mellemtiden, mellem 2014 og 2024, transporterede jernbaner 81,2 milliarder passagerer sammenlignet med 8,9 milliarder passagerer transporteret af flyselskaber, ifølge Allianz.

“Den store game changer i øjeblikket er højere flybilletter, og også prisen på benzin er ret dyr,” sagde Allianz’s Head of Corporate Research Ano Kuhanathan.

Han bemærkede, at britiske rejsende typisk kører til Frankrig og andre nærliggende europæiske destinationer, når prisen på diesel er ret lav og billigere end toget.

“Men lige nu, med høje diesel- og benzinpriser, tror jeg, at der også kan være lidt mere interesse for at rejse med tog,” sagde han.

Han tilføjede, at potentielle flyaflysninger også bidrager til rejsendes beslutninger om at vælge jernbane.

“Hvis du beslutter dig for at rejse til udlandet, og din returflyvning af en eller anden grund bliver aflyst, er du på egen hånd, du sidder fast i højst sandsynligt et fremmed land, og du skal finde overnatning. Så klart tror jeg, at alt dette tynger folks tankegang.”

Turisme firma TUI Group rapporterede en stærk tendens til, at forbrugere booker sidste-øjebliks-ferier til lande i det vestlige Middelhav, især i år, hvor Spanien, De Baleariske Øer og De Kanariske Øer og Grækenland skal være de mest populære destinationer denne sommer.

I mellemtiden peger booking trackers på en 32% år-til-år gevinst for Spanien og 20% ​​for Italien, Grækenland og Portugal, ifølge Allianz Group.

Kuhanathan forklarede, at britiske rejsende historisk har favoriseret det sydlige Europa, og Iran-krigen vil “forstærke” dette mønster. “Det, der helt klart kommer til at tage lidt af en vejafgift, er langdistanceflyvningerne til Asien, måske Latinamerika.”

Stephen Furlong, senior transport- og logistikanalytiker hos Davies, fortalte tidligere til CNBC, at flyselskaberne reagerer på stigende brændstofpriser ved at “reducere frekvenser og højere frekvensruter, fordi nogle ruter ikke giver mening til disse højere oliepriser.”

Furlong sagde, at kunderne kan holde ferie tættere på hjemmet, da usikkerheden fortsætter.

“Muligvis vil vi på kort sigt se mere efterspørgsel efter øget fritidsrejser tættere på hjemmet, som Spanien, Portugal og Frankrig, i modsætning til det østlige Middelhav,” sagde Furlong.

Efterhånden som de globale flypriser stiger, tænker familier i Storbritannien og Europa på økonomi, før de forpligter sig til en ferie i udlandet.

Allianzs Kuhanathan sagde “økonomisk usikkerhed”, frygt omkring arbejdsmarkedet, og kunstig intelligens bidrager alle til, at rejsende ønsker at være mere økonomiske i år.

Nogle briter kan vælge staycations eller slet ikke rejse. “Der vil være lidt mere indenlandsk turisme. Det har allerede været en historisk tendens, og det kan blive forstærket, bestemt i den nuværende sammenhæng,” sagde Kuhanathan.

Tidligere på måneden steg Airbnb-søgninger efter ophold i Storbritannien med 15 % år-til-år, ifølge data, som ferieudlejningsplatformen delte med CNBC.

Landlige steder, herunder Northumberland, Pembrokeshire, Herefordshire, Gwynedd og Derbyshire Dales, er rangeret blandt de 20 mest bookede destinationer i Storbritannien til maj helligdage.

Lisa Marçais, general manager for Nordeuropa og EMEA kl Airbnbsagde, at der er en klar stigning i efterspørgslen efter ferierejser i Storbritannien i løbet af forårs- og sommersæsonerne, som generelt er mere tilgængelige og giver bedre værdi for pengene.

“Hvis du ikke er særlig sikker på din økonomiske fremtid, bliver dine ferier dyrere og dyrere, måske beslutter du dig for at spare penge til regnfulde dage i stedet for at holde ferie i det sydlige Spanien,” tilføjede Kuhanathan.