United Airlines CEO Scott Kirby, sammen med den amerikanske vicepræsident JD Vance og transportminister Sean Duffy, taler med journalister uden for Det Hvide Hus den 30. oktober 2025 i Washington, DC
Kevin Dietsch | Getty Images Nyheder | Getty billeder
United Airlines Administrerende direktør Scott Kirby rejste ideen til en flyselskabsfusion med Trump-administrationen i år, ifølge folk bekendt med sagen, selvom han har overvejet en potentiel flyselskabsaftale siden sidste efterår.
Mandag rapporterede Bloomberg News, at Kirby svævede ideen om en tie-up med American Airlines til Det Hvide Hus i februar. Nogle flyselskabsanalytikere og eksperter afviste muligheden for denne kombination, som ville skabe verdens største flyselskab, og sagde, at de regulatoriske hindringer ville være for høje til at fjerne. United og American afviste at kommentere rapporten.
En kombination af den størrelse er ikke blevet forsøgt i USA, selvom bølger af industrikonsolidering, der startede for omkring to årtier siden, har forladt amerikanske, United, Delta Air Lines og Southwest Airlines kontrollerer omkring 80 % af hjemmemarkedsandelen.
Men Uniteds Kirby har sagt, at næste fase for amerikanske luftfartsselskaber er at finde ud af, hvordan man bedre kan konkurrere på en global scene.
“Størrelse ville hjælpe” med at konkurrere på amerikanske udgående flyvninger, fortalte han til Stratechery-podcasten i en episode, der blev sendt i januar.
“Vi har kunder, der flyver United næsten hele tiden, eller de flyver Delta, men når de rejser til Mellemøsten, er det fragmenteret nok til, at de flyver med Emirates,” sagde han. “Hvis vi er større og har flere tilbud til disse kunder, gør det det muligvis mere rationelt for dem at flyve os, når de rejser til Mellemøsten.”
Amerikanske flyselskaber brugte år på at klage over, hvad de kaldte uretfærdige statsstøtte, som nogle mellemøstlige luftfartsselskaber modtog. Men amerikanske luftfartsselskaber har for nylig slået sig sammen med nogle af disse flyselskaber: United har nu et partnerskab med Emirates, American har et med Qatar Airways, og Delta underskrev et strategisk partnerskab med Saudi-Arabiens Riyadh Air i 2024.
