JetBlue Airways går videre med sine flyveplaner i Fort Lauderdale–Hollywood International Airport, sagde dens præsident, uanset om lufthavnens nr. 1 luftfartsselskab, Spirit Airlines, får en redningspakke fra regeringen.
JetBlue, United Airlines, Frontier AirlinesBreeze Airways og andre tilføjede fly sidste år til Fort Lauderdale, som er Spirits hjemsted, såvel som i andre større lufthavne, hvor Spirit har en stor tilstedeværelse. Disse tiltag kom kort efter, at Spirit indgav kapitel 11-konkursbeskyttelse for anden gang på mindre end et år.
Da en mulig likvidation truer, er budgetselskabet Spirit i forhandlinger med Trump-administrationen om en potentiel redningspakke, der kunne omfatte et lån på 500 millioner dollar, der også kunne give regeringen en aktiepost på op til 90 %, har folk med kendskab til sagen sagt og anmodet om anonymitet for at tale om aftalen, før den bliver offentlig. Flyselskabets långivere får adgang til en aftale i denne uge.
Spirit har reduceret sin kapacitet i de seneste år for at spare på omkostningerne. I februar havde det stadig den største markedsandel i Fort Lauderdale med næsten 25%, et fald fra mere end 28% et år tidligere, mens JetBlues andel voksede til mere end 20%, op fra 18,5% et år tidligere, ifølge de seneste tilgængelige statistikker fra lufthavnen.
“Vi har nu tilføjet betydelig kapacitet” der, sagde JetBlues præsident, Marty St. George, på et indtjeningsopkald tirsdag. “Vi har fordoblet størrelsen af vores næste største konkurrent.
“Vi gik ikke ind i dette med nogen forventning om, at Spirit skulle væk,” tilføjede han. “Det, vi har gjort, er, at vi har udnyttet gatetilgængeligheden, som de har skabt med nogle af deres pulldowns.”
Han tilføjede, at JetBlue var tilfreds med sin enhedsindtægt der, selv med kapacitetsforøgelserne. “Jeg tror, det viser, at JetBlue-værdiforslaget giver genlyd i det sydlige Florida,” sagde han.
Industrien kæmper med en stigning i brændstofpriserne, men JetBlue og andre luftfartsselskaber har indtil videre rapporteret, at kunderne fortsætter med at booke fly.
Association of Value Airlines, som JetBlue ikke er medlem af, sagde mandag, at de søger 2,5 milliarder dollars fra Trump-administrationen for at hjælpe med at opveje springet i brændstof, flyselskabernes næststørste udgift efter arbejdskraft.
JetBlue CEO Joanna Geraghty sagde, at flyselskabet er åbent for “alt og alt, forudsat at vilkårene ville give mening for JetBlue,” men tilføjede, at flyselskabet er fokuseret på sin JetForward-strategi for at vende tilbage til rentabilitet, herunder tilføjelse af nye produkter som indenlandske førsteklasses sæder.
Hun sagde, at transportøren overvåger situationen og ser, hvad “ryster ud med Spirit og værdibærere, og om der kommer noget i deres vej,” sagde hun.
