United Airlines nye Polaris-sæde på en af deres Boeing 787 Dreamliners
Leslie Josephs/CNBC
Er det lige meget, hvor du sidder, hvis du nipper til Champagne på første klasse? United Airlines satser på, at for nogle rejsende, der leder efter luksus med rabat, gør det det ikke.
Luftfartsselskabet lancerer nye, billigere niveauer til sine førsteklasses Polaris- og premium økonomikabiner, der kommer med mange af de samme frynsegoder – men også masser af begrænsninger.
Fra og med dette forår vil United tilbyde “Base” Polaris-priser, som vil inkludere en plads i flyselskabets langdistance-businessklasse-kabiner med liggende sæder, men vil opkræve ekstra for disse kunder for avanceret sædevalg.
Den nye billetklasse kommer også med kun én indchecket taske i stedet for to, og med adgang til United Club lufthavnslounge, men ikke den eksklusive Polaris-lounge, som inkluderer brusere og andre overdådige funktioner. Billetændringer er ikke tilladt.
De andre kategorier for Polaris vil være “Standard” og den dyrere “Fleksibel” mulighed, der giver kunderne mulighed for at betale for de nye, mere rummelige Polaris Studio-suiter.
De nye priser viser, at United – og måske snart andre flyselskaber – deler fronten af flyet op i mindre kategorier, ligesom de har gjort med bus i løbet af det seneste årti, fra restriktive basale økonomibilletter til ekstra benpladspriser.
Uniteds nye strategi kommer, mens de reviderer sin næsten årti gamle Polaris-klasse med nye suiter, der har skydedøre og større skærme, mens kunderne fortsætter med at vise deres vilje til at betale mere for at flyve i bedre sæder. United og dets konkurrenter har kæmpet for at tilføje flere premium-sæder på deres fly, og nogle gange har de fjernet nogle økonomisæder for at gøre det.
En talskvinde for United sagde, at kunder i Base Polaris ville få de samme måltider – inklusive is – som andre passagerer i kabinen. Hun afviste at sige, hvad prisforskellene mellem priserne vil være, men sagde, at Base Polaris-prisen er beregnet til at være et indgangspunkt for premiumklassen.
United lancerer også lignende segmentering for sin premium økonomiklasse, Premium Plus.
De nye muligheder vil være tilgængelige på visse markeder fra og med denne måned og vil udvide til andre internationale og langdistance-hjemmemarkeder senere i år, sagde United.
Konkurrerende Delta Air Lines sidste år sagde, at det også overvejede at segmentere kabiner foran flyet.
