Den amerikanske senator Maria Cantwell (D-WA) taler under en pressekonference efter den ugentlige politiske frokost på Capitol Hill i Washington, DC, USA, den 3. juni 2025.
Annabelle Gordon | Reuters
Den demokratiske senator Maria Cantwell bad onsdag US Office of Special Counsel om at undersøge ministeren for indenrigssikkerhed, Kristi Noem, for “sandsynligvis” at have overtrådt Hatch Act ved at lave en video, der skal vises i lufthavne, hvor demokraterne skyder skylden for regeringens lukning.
Hatch Act udelukker føderale ansatte, herunder kabinetssekretærer, fra at engagere sig i politisk aktivitet, mens de handler i deres officielle rolle.
Flere store lufthavne har nægtet at vise Noems video i nærheden af passagerscreeningslinjer, herunder Seattle-Tacoma International Airport i Cantwells hjemstat Washington, såvel som lufthavne i Chicago og New York.
En række lufthavne nævnte specifikt videoens potentielle overtrædelse af Hatch Act i deres beslutning. Office of Special Counsel er ansvarlig for at undersøge potentielle Hatch Act-overtrædelser.
I et brev til den fungerende specialrådgiver Jamieson Greer opfordrede Cantwell Noem for at “udsende en partisk videobesked – på fjernsyn i offentlige lufthavne over hele landet – hvori hun fejlagtigt bebrejder ‘Demokraterne i Kongressen’ for den aktuelle regeringsluknings indvirkning på lufthavnens ‘drift’ og for Transportation Security Administration … ansatte ‘der arbejder uden løn’.”
“Denne besked er ikke bare falsk; den ser ud til at overtræde forbuddene i Hatch Act,” skrev Cantwell, som er medlem af Senatets udvalg for handel, videnskab og transport.
Cantwell sagde, at nylige rapporter tyder på, at DHS bruger skatteydere og føderale aktiver til at producere og sende videoen, hvor Noem optræder i sin officielle egenskab.
Brevet bemærker, at Noem i videoen står foran et amerikansk flag ved siden af Homeland Securitys officielle insignier.
“Når den ses i sin helhed, kan minister Noems video kun med rimelighed fortolkes som et partisk budskab, der har til formål at misvisende bagatellisere Trump-administrationens politiske modstandere, overbevise amerikanerne om at give ‘Demokraterne i Kongressen’ skylden for den igangværende regeringsnedlukning og påvirke deres fremtidige afstemninger – alt imens man udelader det faktum, at USA’s republikanere i øjeblikket kontrollerer Det Hvide Hus, og USA’s repræsentanter for Senatet, og Can.
“Som det uafhængige agentur, der er ansvarligt for at håndhæve Hatch Act, opfordrer jeg dig til at undersøge denne sag med det samme,” skrev hun Greer.
DHS reagerede ikke umiddelbart på en anmodning om kommentar til Cantwells brev.
En talsmand for Port of Seattle, som driver Seattle-Tacoma lufthavn, sagde, at Noems video ikke blev afspillet “på grund af indholdets politiske karakter.”
En talsmand for Portland International Airport i Oregon fortalte CNBC, at lufthavnen “ikke gav samtykke til at afspille videoen i dens nuværende form, da vi mener, at Hatch Act klart forbyder brug af offentlige aktiver til politiske formål og meddelelser.”
