Sommerrejser er ikke så let, som det plejede at være for flyselskaber

At tjene penge om sommeren er ikke så let, som det plejede at være for flyselskaber.

Flyselskaber har trukket deres tidsplaner i august af forskellige årsager. Nogle rejsende vælger at flyve tidligere, i juni eller endda maj, som skoler slappede før, end de plejede at gøre. Efterspørgslen efter flyvninger til Europa har også bevæget sig fra den svulmende, overfyldte sommer til efteråret, har flyselskabsledere sagt, især for rejsende med mere fleksibilitet, som pensionister.

Luftfartsselskaber tjener stadig størstedelen af deres penge i det andet og tredje kvartal. Men da rejsefterspørgslen er skiftet, og i nogle tilfælde er kunderne blevet helt uforudsigelige, hvilket gør tredje kvartal mindre af en shoo-in pengemaskine til flyselskaber.

Luftfartsplanlæggere er blevet tvunget til at blive mere kirurgiske med tidsplaner i august, da fritidsbehov smadrer fra det sene forår og sommertoppe. Arbejdskraft og andre omkostninger er sprunget efter pandemien, så det er vigtigt at få blandingen af flyvninger til højre.

Luftfartsselskaber på tværs af branchen har taget flyvninger fra tidsplanen, efter at et overhæng med for stor kapacitet skubbede priser ned i sommer. Men kapacitetsnedskæringerne er indstillet til yderligere at øge flybilletter, der steg 0,7% i juli fra sidste år, og et sæsonbestemt justeret 4% spring fra juni til juli, ifølge den seneste amerikanske inflation læst.

Amerikanske flyselskabernes indenlandske kapacitet er faldet med 6% i august fra juli, ifølge luftfartsdatafirmaet Cirium. I samme periode sidste år skar de den indenlandske kapacitet lidt over 4% sammenlignet med kun 0,6% nedskæring mellem månederne i 2023, sagde Cirium. Fra juli til august i 2019 reducerede luftfartsselskaberne 1,7% af kapaciteten.

Luftfartsselskaber, der satsede på et blockbuster-år, blev efterladt skuffede tidligere i 2025, da forbrugerne vejer præsident Donald Trumps on-again, off-again tariffer og økonomisk usikkerhed. For at tiltrække flere kunder skrev mange flyselskaber priser, selv for flyvninger i sommertoppene i slutningen af juni og juli.

Efterspørgslen er forbedret, sagde flyselskabsledere om indtjeningsopkald i de seneste måneder, men luftfartsselskaber inklusive DeltaAmerikansk, Forenet og Sydvest Sidste måned sænkede deres overskudsprognoser fra 2025 sammenlignet med deres sunnere udsigter i starten af året.

Yderligere komplicerende sager har nogle rejsende også ventet indtil sidste øjeblik med at booke flyvninger.

“Det var virkelig, ville jeg sige, midten af maj, da vi begyndte at se Memorial Day -bookinger afhente,” JetBlue Airways Præsident Marty St. George fortalte investorer i sidste måned. “Vi havde en fantastisk mindedag, meget bedre end prognose, og det førte virkelig ind i juni. Men det har følelsen af mennesker, der lige har ventet længe på at tage de endelige beslutninger.”

Nu tænker nogle flyselskaber allerede på, hvordan man tackle stadigt skiftende rejsemønstre næste år.

“Skoler går tilbage tidligere og tidligere, men hvad du også ser er skoler kommer ud tidligere og tidligere,” Brian Znotins, American Airlines‘Vice President for Network Planning and Schede, fortalte CNBC.

Offentlige skoler i Dallas og Fort Worth, Texas, vendte tilbage den 5. august, og Atlanta Public Schools genoptog 4. august. I 2023 gik mere end halvdelen af landets offentlige skoleelever tilbage til klasseværelserne i midten af august, ifølge Pew Research Center.

Southwest, med sine Texas -rødder, sluttede sin sommerplan den 5. august i år sammenlignet med 15. august i 2023. Amerikaneren på sin side flytter nogle spidsflyvning næste år.

”Vi flytter hele vores sommerplanændring til ugen før Memorial Day,” sagde Znotins. “Det er bare som svar på skoler, der slipper ud om foråret.” Disse planer inkluderer tilføjelser af en række internationale flyvninger med lang afstand.

”Vi er et flyselskab året rundt,” fortsatte han. Znotins sagde, at transportøren ikke bare skal sørge for, at der er nok pladser til spidsbelastede perioder, men ved, hvornår man skal skære ned i lettere kvartaler, som de første tre måneder af året.

“For en netværksplanlægger er de hårdere tidsplaner at bygge dem, hvor der er lavere efterspørgsel, fordi du ikke bare kan stole på efterspørgslen, der kommer til dine fly,” sagde Znotins. “Når efterspørgslen er lavere, skal du finde måder at tiltrække kunder til dine fly med en tidsplan af god kvalitet og produktændringer.”

Amerikaneren sagde, at dens tidsplan ved sæder i august var på niveau med juli i 2019, men at det i år var 6% lavere i august fra juli.

Amerikansk prognose i sidste måned kunne det miste en justeret 10 cent til 60 cent pr. Aktie i tredje kvartal, nedenfor, hvad analytikere forventer. CEO Robert Isom sagde på et indtjeningskald, at “juli har været hård”, skønt transportøren siger, at tendenser er forbedret.

Kapacitetsnedskæringerne kombineret med mere opmuntrende reservationsmønstre for nylig brænder optimisme om en bedre udbud og efterspørgselsbalance i de kommende uger.

“Den fejl, nogle flyselskaber begår, har du en tendens til at prøve at bygge en kirke til påskedag: Du bygger dit kapacitetsfundament i disse spidsbelastede perioder, og så har du alt for mange [employees]”sagde Raymond James Airline Analyst Savanthi Syth.

Hun sagde, at det var usædvanligt at se luftfartsselskaber overalt, der beskærer deres sommerplaner, før endda spidsperioden sluttede, men hun er optimistisk om efterspørgsel og billetpriser fremover.

”Tiden er gået, og folk bliver lidt mere sikkerhed for, hvordan deres fremtid ser ud, og de er mere villige til at bruge,” sagde hun.