American Airlines stewardessernes fagforening planlægger at holde en strejfet uden for selskabets hovedkvarter på torsdag og presse på for ny ledelse hos luftfartsselskabet, som har haltet rivalerne Delta Air Lines og United Airlines i rentabilitet og punktlighed.
Forud for strejken onsdag aften søgte den amerikanske administrerende direktør Robert Isom at berolige frustrerede medarbejdere og listede forbedringer, som luftfartsselskabet forventer i år, herunder et hop i overskud samt forbedringer af tidsplaner og nye kabiner.
“Vi ser frem til at arbejde sammen med jer alle for at få det til at ske,” sagde Isom i en videobesked optaget i flyselskabets hovedkvarter i Fort Worth, Texas.
Oprøret kommer få dage efter, at Association of Professional Flight Attendants, som repræsenterer amerikanernes 28.000 kabinebesætningsmedlemmer, udstedte et mistillidsvotum til Isom, som fagforeningen sagde var dets første skridt af denne art. Den administrerende direktør blev også kritiseret af piloternes fagforening, som søgte et møde med flyselskabets bestyrelse, som Isom er medlem af, for at drøfte problemerne. Fagforeninger for piloter, stewardesser og mekanikere har alle for nylig sagt, at virksomheden skal gøre det bedre for at forbedre pålideligheden og de økonomiske resultater.
Protesten er et usædvanligt skridt uden for kontraktforhandlinger.
Signalerne fra arbejdsgrupperne har øget presset på Isom, der overtog roret for næsten fire år siden, og Americans ledelsesteam, som investerer i kabineopgraderinger, større lufthavnslounger og andre produkter ombord.
Sidste måned forudsagde amerikanere stærkere omsætning og overskud for 2026 og sagde, at de forventer at rapportere en justeret indtjening per aktie på så meget som $2,70, op fra en justeret 36 cent sidste år.
American er midt i en fornyelse, som den håber vil hjælpe med at genoplive profitten med mere moderne flykabiner, der beordrer højere priser, hvilket er særligt vigtigt, da priserne på busklasse er faldet. Det har også bygget større lounger og tilføjet gratis Wi-Fi til kunderne.
I årets første 11 måneder, rangerede American som nummer otte i punktlighed med en rettidig rate på 73,7 %, ifølge Department of Transportation. Det justerer nu sine tidsplaner, herunder i dets massive Dallas-Fort Worth International hub, hvor det spreder flyvninger mere i løbet af dagen.
Men der er lang vej at gå. I 2025 havde American en nettoindtægt på 111 millioner dollars sammenlignet med Deltas 5 milliarder dollars og mere end 3,3 milliarder dollars fra United. Det lavere overskud betød en mindre overskudsdelingspulje for medarbejderne, hvilket medarbejderne har klaget over.
I et rådhus med ansatte i sidste måned bemærkede Isom, at amerikanske piloter, stewardesser og andre grupper for nylig har forseglet nye arbejdskontrakter, der har betydet højere lønninger sammenlignet med deres kolleger hos rivaliserende United. Men han sagde, at han var skuffet over overskudsdelingen.
Stewardesserne har også sagt, at de var frustrerede over Americans kamp for at komme sig efter store vinterstorme, som efterlod nogle besætningsmedlemmer uden et sted at sove.
“Dette flyselskab er på vej ned ad en vej, der sætter vores karriere i fare,” sagde stewardessernes fagforening i en meddelelse om strejken. “Nu er tiden inde til, at stewardesserne står sammen og møder op i protest. American Airlines har brug for reel ansvarlighed, beslutsom handling og lederskab, der vil sætte dette flyselskab tilbage på en konkurrencedygtig vej.”
Isom forsøger også ikke kun at vinde støtte fra frontlinjebesætninger, men også at samle højere op. I sidste uge talte Isom på Globe Life Field i Arlington, Texas, med omkring 6.000 ledere om de kommende år, da flyselskabet fylder 100 år.
“Vi har fyldt en hel Major League Baseball-bane med dette stolte og talentfulde hold. Det bedste i branchen,” sagde han ifølge en udskrift af hans bemærkninger, som blev set af CNBC. “Det påhviler os alle at bygge videre på vores fremskridt … og at sikre, at vi vokser rentabiliteten, så American er til stede i de næste 100 år.”
